بینگن کے خاندان کا ایک لذیذ پھل. چائنیز لینٹرن (Chinese Lantern Fruit)

قدرت نے دنیا کو بے شمار خوبصورت پھولوں اور پھلوں سے نوازا ہے، مگر کچھ پودے ایسے بھی ہیں جو اپنی خوبصورتی اور انفرادیت کی وجہ سے انسان کو حیران کردیتے ہیں۔ انہی نایاب نباتات میں ایک پودا چائنیز لینٹرن (Chinese Lantern) یا فیزالِس الکےکینجی (Physalis alkekengi) ہے، جسے اردو میں عموماً چینی فانوس یا لینٹرن پھل بھی کہا جاتا ہے۔ اس کا نام اس کی شکل سے لیا گیا ہے، کیونکہ اس کا پھل ایک سرخ یا نارنجی کاغذی غلاف میں بند ہوتا ہے جو بالکل چینی کاغذی فانوس (lantern) جیسا دکھائی دیتا ہے۔

چائنیز لینٹرن ایک بارہماسی جڑی بوٹی ہے جو زیادہ تر معتدل علاقوں میں پائی جاتی ہے۔ یہ سولینیشی (Solanaceae) پودوں کے خاندان سے تعلق رکھتی ہے، یعنی وہی جس میں ٹماٹر، بینگن اور آلو جیسے پودے شامل ہیں۔ اس کی اونچائی عام طور پر ۳۰ سے ۶۰؍سینٹی میٹر تک ہوتی ہے۔ اس کے پتے ہلکے سبز رنگ کے، نوک دار اور بیضوی ہوتے ہیں۔

پودے کا سب سے نمایاں حصہ اس کا پھل ہے۔ جب اس کے چھوٹے سفید پھول مرجھا جاتے ہیں تو ان کے گرد ایک نازک غلاف بن جاتا ہے جو آہستہ آہستہ بڑھ کر ایک گول، کاغذی اور سرخ یا نارنجی رنگ کے فانوس جیسا ہو جاتا ہے۔ اسی غلاف کے اندر اصل پھل ہوتا ہے، جو ایک چھوٹا سا چمکدار نارنجی یا سرخی مائل بیری ہوتا ہے۔

یہ پودا زیادہ تر ایشیا، یورپ اور شمالی امریکہ کے معتدل علاقوں میں اگایا جاتا ہے۔ اسے دھوپ والی جگہ پسند ہے لیکن ہلکی چھاؤں میں بھی نشوونما پاتا ہے۔ مٹی نرم، زرخیز اور پانی جذب کرنے والی ہو تو بہترین نتائج دیتی ہے۔

بیج موسمِ بہار میں بوئے جاتے ہیں اور تقریباً دو ہفتوں میں انکرت(sprouts) نکل آتے ہیں۔ یہ پودا تیزی سے پھیلتا ہے، اس لیے بعض اوقات باغبان اسے قابو میں رکھنے کے لیے گملوں یا محدود جگہوں میں لگاتے ہیں تاکہ پورے باغ پر چھا نہ جائے۔

چائنیز لینٹرن کے پھل کا رنگ نارنجی ہوتا ہے اور شکل گول بیری جیسی۔ اگرچہ پورا پودا ظاہری طور پر خوبصورت لگتا ہے، مگر اس کا پھل احتیاط کے بغیر نہیں کھایا جاتا کیونکہ اس میں بعض قدرتی زہریلے اجزاء موجود ہوتے ہیں۔ صرف پکا ہوا اور مکمل طور پر تیارشدہ پھل ہی خوردنی ہوتا ہے۔

ذائقے کے لحاظ سے یہ پھل ہلکا سا کھٹا اور میٹھا ہوتا ہے، کچھ حد تک ٹماٹر اور اسٹرابیری کے ملاپ جیسا۔ دنیا کے بعض حصوں میں اسے سجاوٹی پھل کے طور پر یا میٹھوں، جام، جیلی، اور سلاد میں استعمال کیا جاتا ہے۔ بعض لوگ اسے خشک کرکے بھی محفوظ رکھتے ہیں۔

پکا ہوا چائنیز لینٹرن پھل وٹامنز اور منرلز سے بھرپور ہوتا ہے۔ اس میں خاص طور پر وٹامن سی، وٹامن اے، آئرن اور فائبر کی مقدار زیادہ پائی جاتی ہے۔ وٹامن سی جسم کے مدافعتی نظام کو مضبوط کرتا ہے جبکہ وٹامن اے بینائی اور جلد کے لیے مفید ہے۔

یہ پھل اینٹی آکسیڈنٹس سے بھی مالا مال ہے جو جسم میں فری ریڈیکلز سے لڑ کر خلیوں کی حفاظت کرتے ہیں۔ اسی وجہ سے کچھ طبّی ماہرین اسے عمر بڑھنے کے اثرات کم کرنے اور جلد کی تروتازگی کے لیے فائدہ مند سمجھتے ہیں۔

چائنیز لینٹرن صدیوں سے روایتی ادویات میں استعمال ہوتا آ رہا ہے، خصوصاً چینی، جاپانی اور یونانی طب میں۔ اس کے پھل، جڑوں اور پتوں سے مختلف قسم کی جڑی بوٹیاں اور مرکبات تیار کیے جاتے ہیں۔

روایتی طب میں اسے متعدد مقاصد کے لیے استعمال کیا جاتا رہا ہے جیسے گردوں اور مثانے کے امراض کے علاج میں، پیشاب آور (diuretic) کے طور پر، بخار، کھانسی اور گلے کی خراش میں، جلد کی سوزش اور چھالوں میں، جگر کی صفائی اور جسم سے زہریلے مادے نکالنے کے لیے۔ تاہم، جدید سائنس کے مطابق ان میں سے بعض دعووں کی مزید تحقیق کی ضرورت ہے۔ غلط مقدار یا کچے پھل کا استعمال نقصان دہ ہو سکتا ہے کیونکہ اس میں سولانائن (Solanine) نامی زہریلا مادہ پایا جاتا ہے، جو متلی، قے یا معدے کی خرابی کا سبب بن سکتا ہے۔

چائنیز لینٹرن کو پھل سے زیادہ سجاوٹی پودے کے طور پر پسند کیا جاتا ہے۔ اس کے فانوس نما غلاف اتنے دلکش ہوتے ہیں کہ انہیں باغیچوں، شادیوں، یا گھر کی آرائش میں استعمال کیا جاتا ہے۔ خشک ہونے کے بعد بھی ان کا رنگ دیر تک برقرار رہتا ہے، اسی لیے انہیں خشک گلدستوں اور ڈیکوریشن پیسز میں شامل کیا جاتا ہے۔

خزاں کے موسم میں جب باقی پودے مرجھانے لگتے ہیں، یہ پودا اپنی چمکدار نارنجی روشنی سے ماحول کو رنگین بنا دیتا ہے۔ یہی وجہ ہے کہ مغربی دنیا میں اسے Autumn Decoration Plant کے طور پر خاص مقام حاصل ہے۔

یہ پودا نہ صرف خوبصورتی بخشتا ہے بلکہ ماحولیاتی طور پر بھی مفید ہے۔ اس کے پھول اور پھل شہد کی مکھیوں اور تتلیوں کو اپنی طرف کھینچتے ہیں، جس سے پولینیشن کے عمل میں مدد ملتی ہے۔ یہ پودا کم پانی میں بھی زندہ رہ سکتا ہے، اس لیے اسے کم دیکھ بھال والے باغات (low-maintenance gardens) کے لیے موزوں سمجھا جاتا ہے۔

صرف پکا ہوا پھل ہی کھایا جائے۔کچے پھل یا پتے زہریلے ہو سکتے ہیں۔بچوں کو بغیر نگرانی کے یہ پھل نہ دیا جائے۔ اگر بطور دوا استعمال کیا جا رہا ہو تو ماہرِ نباتات یا ڈاکٹر سے مشورہ ضروری ہے۔

چائنیز لینٹرن ایک خوبصورت، دلکش اور دلچسپ پودا ہے جو فطرت کی نرالی کاریگری کی بہترین مثال پیش کرتا ہے۔ اس کے نارنجی فانوس نما پھل نہ صرف آنکھوں کو بھاتے ہیں بلکہ باغبانی اور آرائش کے شوقین افراد کے لیے یہ ایک بہترین انتخاب ہے۔

(ابوالفارس محمود)

مزید پڑھیں: تین واقعات